De 1899 à 1918, dans le décor des Vosges et de leurs vignes, le destin
de Louise, fille de vigneron, qui gagne sa liberté et l'amour après sa
rencontre avec trois hommes.
Au premier jour des vendanges de 1899, Louise fête ses dix-huit ans sur
les pentes du Montfort. Son père, Charles Vinot, viticulteur sur ces
coteaux des Vosges, veille sur elle comme sur sa vigne : sans relâche.
Quitte à sacrifier son bonheur, il est prêt à la marier à un vieux
garçon dont la parcelle avoisine la sienne.
Mais le phylloxéra, ce fléau, ruine les vignobles.
Grâce aux
conseils d'un pépiniériste réputé du pays et d'un spécialiste alsacien,
la vigne de Vinot sera reconstituée. Le temps d'une passion avec un
ingénieur venu du Nord, le bonheur de Louise sera épargné, jusqu'à ce
que cet homme révèle sa nature profonde...
Le travail patient de la terre et du vin, la paix retrouvée avec son
père suffiront-ils pour que Louise, jeune rose à peine éclose, emportée
par le tourbillon de l'Histoire, s'ouvre enfin au bonheur et à la
liberté ?
La Vraie vie - Adeline Dieudonné
Elle a dix ans et son frère Gilles, six. Leur mère est un ectoplasme sans volonté, leur père un chasseur pervers et violent qui tabasse régulièrement sa femme. Dans leur pavillon moche, l’ambiance est oppressante et dans la « chambre des cadavres » s’exposent les trophées paternels. Inséparables, les deux enfants s’inventent un monde chez un ferrailleur voisin... Soudain, un épouvantable accident rompt l’équilibre fragile. Adolescente, elle se passionne pour la physique quantique. Elle voudrait remonter le temps, faire marche arrière, réparer Gilles qui devient le double de son père et descendre de « la branche ratée de sa vie ».
Dans ce premier roman, Adeline Dieudonné, Grand Prix du concours de la Fédération Wallonie-Bruxelles, regarde, avec une grande acuité, un monde glauque et étouffant à travers les yeux d’une enfant intelligente, courageuse et imaginative, qui a choisi Marie Curie pour figure tutélaire. La fraîcheur et la spontanéité du ton sont sans tabou ni complaisance ; l’imagination, la fantaisie des trouvailles, souvent teintées de poésie, de ce paysage intérieur rehaussent la noirceur tragique d’un univers irrespirable où le pire semble possible, voire certain, et qui parfois coupe le souffle. Un livre qu’on ne lâche pas ! (D.D. et M.-C.A.)
Série Les Femmes des terres salées Tome 1
Lorraine, 1857. Émilienne fuit son
patron qui a abusé d'elle et part rejoindre sa cousine Henriette dont le
mari travaille dans les mines de sel. Elle y trouve un emploi et peine à
oublier les violences qu'elle a subies. La dure vie des ouvriers et la
maladie feront disparaître beaucoup de ses proches ; Émilienne, sans
enfants, prend en charge leurs orphelins. Alors qu'elle doit se marier,
les gendarmes, qui cherchent toujours à élucider la disparition du
fermier qui l'a violée, l’obligent à s’enfuir, abandonnant son fiancé.
Arrivera-t-elle à prouver son innocence et à rompre avec le passé ?
Élise Ficher (Aux deux hirondelles,
NB octobre 2017) situe ce roman dans la Lorraine qu'elle aime tant.
Bien que la condition de la femme soumise au mauvais vouloir du patron
ait déjà été souvent décrite, le travail agricole et dans les mines de
sel comme l'ambiance villageoise, où l’on s’entraide parfois, sont
montrés avec justesse. Cette saga familiale autour de trois femmes est
pleine de drames, de rebondissements et d'enterrements, mais aussi de
tendres scènes amoureuses. La période historique de la guerre de 1870 et
l'occupation allemande vue par une Lorraine sont bien documentées.
L'écriture sert agréablement la narration dans les descriptions et les
dialogues. (C.M. et A.Le.)
Quel lien y a-t-il entre le Carnaval noir,
où furent assassinés, en 1575 à Venise, des hommes liés à la Scuola
Grande del Sepulcro Santo, et les meurtres d’individus contemporains –
en 2016 – qui faisaient des recherches sur ces évènements ? Ils sont
nombreux à entrer dans la danse : ecclésiastiques douteux, banquiers
suisses, policiers suspects, universitaires, terroristes islamistes… Que
sortira-t-il de ce tutti frutti ? Les complots seront-ils déjoués ?
Metin Arditi (Mon père sur les épaules,
NB juillet-août 2017) revient à la Venise du Torquetto et concocte avec
brio une double intrigue. À l’ébranlement qu’a subi l’Église catholique
du XVIe siècle, suite à la Réforme et aux découvertes de
Copernic contrant l’héliocentrisme, répond aujourd’hui la politique d’un
pape argentin taxé parfois de laxisme et que veulent abattre
ultraconservateurs et djihadistes. De courts chapitres efficaces et
enlevés se succèdent sur un tempo serré. L’action menée tambour battant
dévoile ce qu’il faut, quand il faut, avec la complicité de héros bien
vivants et attachants, sans que jamais s’emmêlent les fils qui relient
une époque à l’autre. Divertissant et plus encore instructif, un roman
qu’on quitte à regret. (L.K. et M.-C.A.)
Isidore, onze ans, est le dernier
d’une fratrie – trois filles et trois garçons, intellectuellement
brillantissimes. Il se contente d’une scolarité normale et n’a qu’une
amie, anorexique et suicidaire. Son rêve : fuguer, mais pas très loin,
ni très longtemps. Tandis que la mère s’occupe avec amour de la nichée
dans leur maison provinciale, le père voyage beaucoup à l’étranger :
c’est peut-être un espion, en conclut Isidore. Lorsqu’il meurt
subitement, la vie continue comme avant. Apparemment…
Écrit
d’abord en anglais par une jeune auteure française qui vit aux
États-Unis, ce livre fleure bon l’inspiration américaine – on pense à L’Attrape-coeur
de Salinger – finesse psychologique, profondeur des sentiments,
décontraction et humour. Le personnage d’Isidore est craquant, tout en
sensibilité face à une fratrie où le cérébral a pris le pas sur
l’équilibre personnel et le goût du bonheur, et que la mort du père a
frappée au coeur. Ce roman, plus grave qu’il n’y paraît au premier
abord, très joliment écrit et qu’on lit d’une traite, offre des morceaux
de bravoure fort drôles et d’une grande humanité. Délicieux,
intelligent, émouvant, savoureux, en un mot, épatant. (L.K. et M.-C.A.)
Jonathan, quarante-deux ans, divorcé, râleur, encroûté dans ses habitudes, habite Hambourg et, chaque matin, fait son jogging autour d’un lac. Or, le 1er janvier il découvre, accroché à son vélo, un agenda anonyme empli de suggestions et de rendez-vous divers… Après avoir vainement essayé d’en retrouver le propriétaire, il commence à suivre le programme proposé… Hannah, elle, a trente ans, et vient de créer une crèche qui rencontre un vif succès. Mais ce même matin du 1er janvier son amoureux disparaît…
Ce premier roman d’une journaliste, scénariste de téléfilms, est construit en chapitres alternés mettant en scène successivement Jonathan et Hannah. Dans un style vif et avec humour, il décrit deux protagonistes totalement différents : autant elle est active, ingénieuse et spontanée, autant lui est routinier, égocentriste et un peu ennuyeux. Sa transformation progressive, au fur et à mesure qu’il se rend aux invitations proposées par l’agenda, est très bien rendue. Tous les personnages sont sympathiques et attachants, l’histoire est originale et ce roman fort bien mené. (E.L. et B.T.)
De 1930 à 1940, la famille Rochefort, disséminée dans le monde, vit les
grands soubresauts d'une époque en ébullition. Aux premiers grondements
de la guerre, c'est à Anduze, fief cévenol du clan, que tous se
retrouveront. Autour d'un mystérieux personnage recouvrant la mémoire...
De 1930 à 1940, vies et destins croisés des héritiers Rochefort.
A Nîmes, Jean-Christophe, devenu le patriarche de la lignée, est parvenu
à redonner un élan salutaire à l'entreprise de textile familiale.
Son
fils Pierre tente l'aventure américaine en créant une usine de jeans
dans l'espoir de concurrencer Levi Strauss. Alix, étudiante aux
Beaux-Arts à Paris, s'éprend du célèbre galeriste Alexandre Muller,
victime d'amnésie partielle, et l'aide à retrouver des pans de sa
mémoire. Thibaud, parti en Allemagne à la recherche de la branche
germanique des Rochefort, assiste, impuissant, à la montée du nazisme.
Aux premiers grondements de la guerre, tous se réfugient à Anduze, leur
fief cévenol.
Quand Alexandre Muller retrouve enfin ses souvenirs, l'univers des
Rochefort est bouleversé.
Qui est ce mystérieux personnage qu'un parfum de magnolia sort peu à peu
de l'oubli ?
1872. À seize ans, depuis son Écosse natale, Elizabeth est envoyée dans la lointaine Australie par un père avare et autoritaire afin d’épouser son cousin Alexander qui y a fait fortune. Elle arrive là-bas avec ses rêves et son inexpérience. Le malentendu s’installe. Alexander n’est pas un mauvais homme mais il est maladroit et pressé. Elle lui donne deux filles, dont l’une est handicapée. Alexander reprend ses relations avec son ancienne maîtresse, Ruby, une ex-prostituée généreuse avec laquelle Elizabeth se lie d’amitié…
Colleen McCullough (La revanche du maudit, NB octobre 2017) retrouve le genre littéraire qui a fait son succès : une saga s’étendant sur les trois dernières décennies du XIXe siècle, abordant à la fois les progrès fulgurants des techniques, les débuts du syndicalisme, les problèmes liés à l’émigration en Australie, ainsi que l’évolution de cette nouvelle société. Le drame créé par l’hostilité permanente d’Elizabeth envers Alexander, la naissance d’une enfant handicapée, tout autant que le rôle précurseur de Nell, leur brillante aînée, ou du fils que Ruby a eu d’un Chinois construisent l’histoire d’une famille dont tous les personnages sont attachants. Un titre bien mièvre pour ce gros roman passionnant. (E.L. et A.Lec.)
Les restes brûlés d’une femme sont retrouvés dans les Cairngorms, montagnes isolées du Nord de l’Écosse. Il s’agit apparemment d’Elaine Buxton, brillante avocate, disparue depuis quinze jours. L’inspecteur Callanach, franco-écossais, nouvellement nommé à Édimbourg, est chargé de l’enquête. Il ne trouve rien. La tension grandit lorsqu’une seconde femme, « révérend » extrêmement estimée, disparaît à son tour.
Dès le début, alternent le récit de l’enquête et celui des actes du meurtrier sadique qui organise ses abominables crimes avec une implacable perfection. Le lecteur sait ce que l’inspecteur ignore (identité du tueur, mode opératoire). Et pourtant le suspense reste entier : quand et comment les policiers vont-ils réussir à arrêter cet homme dont les motivations profondes ne se révèlent que très progressivement ? Au fur et à mesure, se dévoile également le passé trouble de l’inspecteur hors norme, apprécié par une seule de ses collègues qu’il aide à retrouver la provenance de nouveau-nés exposés dans un parc. Helen Fields, ancienne avocate et habile conteuse, crée des personnages attachants et complexes, mais ne lésine ni sur les descriptions sanglantes ni sur les invraisemblances. Captivant et intense, ce premier tome d’une série qui relate les enquêtes de l’inspecteur Callanach se lit d’une traite. (C.P. et F.L.)
1960. Robert, jeune appelé de vingt ans, crapahute en Kabylie avec ses compagnons à la recherche de fellaghas. La guerre d’Algérie fait rage avec son cortège de peurs, de tueries, de tortures… Robert et Danielle se sont fiancés avant son départ, ils doivent se marier dans neuf mois. Quasi quotidiennement ils s’écrivent, des lettres pleines d’amour, de poésie et d’espoir. En 1980, Danielle a épousé Gilles, le meilleur ami de Robert, mort dans les montagnes kabyles. Ils ont trois enfants. Jean-Baptiste, le plus jeune, voit sa mère sombrer dans une dépression terrifiante…
Jean-Baptiste Naudet, grand reporter de guerre au Monde puis au Nouvel Observateur, s’appuie dans ce premier roman sur un récit totalement autobiographique. Basé sur les lettres authentiques échangées entre sa mère et son premier amour, il fait part de son désarroi devant la chute inexorable de celle-ci. Petit à petit il se glisse dans la peau de Robert, personnage profondément humain, désemparé par cette guerre sale à laquelle il participe. Lui-même, devenu reporter de guerre, accepte très mal la peur, la violence et la mort auxquelles il est confronté. Ce livre désespéré, magnifiquement construit, est un cri bouleversant. (A.M. et V.M.)
Nicolas Mathieu, jeune écrivain vosgien, fait vivre durant quatre étés entre 1992 et 1998, année de la Coupe du monde de football, ses héros d'origines différentes, enfants d'élus plus aisés, maghrébins, ou fils d'ouvriers. Ils traînent entre drogue, alcool, sexe et émois sentimentaux, tentent de s’en sortir dans ce monde gris qui se meurt, où les adultes sombrent ou survivent. Ils voudraient éviter de mener la vie malgré tout rangée des générations précédentes entre zone pavillonnaire et hauts fourneaux délabrés. Le style est adapté au langage des jeunes, rythmé, percutant. Le mal de vivre adolescent, rendu avec justesse et sensibilité, est cependant un peu étouffé par une narration longue et répétitive. (C.M. et A.Le.)
Denver, 2008. Trente-et-un cadavres sont retrouvés enterrés sous le garage de Jacky Seever grâce aux efforts combinés de deux inspecteurs de police et d’une journaliste. Arrêté et confondu, le meurtrier est condamné à la peine capitale. Sept ans plus tard, trois femmes qui ont bien connu Seever sont assassinées dans des conditions qui ressemblent en tous points au mode opératoire du serial-killer. Le trio, qui surmonte difficilement ses traumatismes anciens, se retrouve pour élucider cette nouvelle affaire.
Joann Chaney signe un premier roman original et brillant, confrontant de façon très subtile le passé et le présent. D’un style efficace sans brio, elle fait alterner des chapitres spécifiquement consacrés aux différents personnages de l’histoire, qui apparaissent complexes et profondément humains avec leurs certitudes, mais aussi leur part d’ombre et de non-dit. Le lecteur, aidé de clins d’oeil drolatiques du narrateur, a ainsi toutes les cartes en main pour comprendre l’implication de chacun au moment des faits anciens et éclairer le présent face aux stigmates laissés par tant de barbarie. L’auteur ne s’attarde pas trop sur les descriptions des sévices et tortures infligées aux victimes. Un suspense bien conduit entraîne jusqu’à un retournement de situation inattendu. (A.-M.G. et S.D.)
